Προφήτες και μελλοντολόγοι υπήρχαν από την αυγή του ανθρώπινου πολιτισμού. Όπως θα ανακαλύψετε στις 50 ιστορίες αυτού του βιβλίου, κάποιοι από αυτούς επικαλέστηκαν θεϊκή έμπνευση, ορισμένοι έκαναν επιστημονικές προβλέψεις, άλλοι βασίστηκαν σε οικονομικά μοντέλα, και κάποιοι απλώς χρησιμοποίησαν τη γόνιμη φαντασία τους. Όλοι τους, όμως, είχαν ένα κοινό γνώρισμα: τη σχεδόν υπερφυσική ικανότητα να πέσουν εντελώς έξω στις προβλέψεις τους!
Σε αυτό το εξ ολοκλήρου έγχρωμο και πλούσια εικονογραφημένο βιβλίο, οι φωτογραφίες και οι χάρτες ζωντανεύουν τα κεφάλαια και επιτρέπουν στον αναγνώστη να γνωρίσει τους ανθρώπους που ευθύνονται για μερικές από τις χειρότερες προβλέψεις της ανθρώπινης ιστορίας σε κάθε πτυχή της ανθρώπινης ζωής -θρησκεία, πολιτική, επιστήμη, οικονομία, πολιτισμός, πόλεμος.
Τα κεφάλαια του βιβλίου είναι οργανωμένα χρονολογικά, από την αρχαιότητα μέχρι σήμερα, και περιλαμβάνουν θέματα όπως:
- Η "πρώτη" Δευτέρα Παρουσία: Μία από τις πάμπολλες προφητείες για την επιστροφή του Χριστού και το τέλος του κόσμου.
- Νοστράδαμος: Ο λογοκλόπος προφήτης: Οι υποτιθέμενες προφητείες του διάσημου γιατρού, φαρμακοποιού, μετεωρολόγου, πνευματιστή και αστρολόγου -που, όμως, δεν ήταν δικές του!
- Οι επιταγές της Ιστορίας: Καρλ Μαρξ: Η πρόβλεψη για την πτώση του καπιταλισμού και τον θρίαμβο του κομμουνισμού που επαληθεύτηκε… αντιστρόφως.
- Ο Άλμπερτ Αϊνστάιν και η διάσπαση του ατόμου: Η πρόβλεψη του Αϊνστάιν ότι "η αξιοποίηση της ενέργειας του ατόμου για ειρηνικούς και πολεμικούς σκοπούς δεν είναι εφικτή".
- Οι Μπιτλς δεν έχουν κανένα μέλλον: Η περίφημη πρόγνωση του Ντικ Ρόου, μουσικού παραγωγού της μεγάλης δισκογραφικής εταιρείας Decca Records για το μέλλον της παρέας του Λένον και του Μακάρτνεϊ.
- Οι άχρηστοι προσωπικοί υπολογιστές: Η εκτίμηση του Κένεθ Όλσεν, Προέδρου της Digital Equipment Corporation, ότι οι προσωπικοί υπολογιστές (PC) δεν πρόκειται ποτέ να έχουν εμπορική επιτυχία.
- Πέρα από το ουράνιο τόξο: Γκόρντον Μπράουν: Η δήλωση του πρώην Βρετανού πρωθυπουργού Γκόρντον Μπράουν το 2007, σύμφωνα με την οποία οι κύκλοι ανάπτυξης και ύφεσης της οικονομίας ήταν πλέον παρελθόν.
Ο Eric Chaline είναι απόφοιτος του Πανεπιστημίου του Cambridge και της Σχολής Αφρικανικών και Ανατολικών Σπουδών στο Λονδίνο. Έζησε στην Ιαπωνία εφτά χρόνια, όπου και μελέτησε τη διδασκαλία του Ζεν. Σήμερα είναι υπεύθυνος κοινωνιολογικής έρευνας σε διδακτορικό επίπεδο στο Πανεπιστήμιο Σάουθ Μπανκ του Λονδίνου. Είναι ο συγγραφέας του βιβλίου "Οι χειρότερες εφευρέσεις της ιστορίας" ενώ έχει γράψει μεταξύ άλλων τα βιβλία: "The Book of Gods and Goddesses: A Visual Dictionary of Ancient and Modern Deities" ("Θεοί και θεές: Εικονογραφημένος οδηγός των αρχαίων και σύγχρονων θεοτήτων") και "Traveller's Guide to the Ancient World: Ancient Greece" ("Ένας ταξιδιωτικός οδηγός του αρχαίου κόσμου: Αρχαία Ελλάδα").
