Φιλοδοξία του βιβλίου είναι να παρουσιάσει τις πιο πρόσφατες αναζητήσεις στο πεδίο της μελέτης του εθνικιστικού φαινομένου και των εθνοτικών συγκρούσεων διεθνώς. Ταυτόχρονα, επιχειρείται να συνδεθούν οι αναζητήσεις αυτές με τις ευρύτερες θεωρητικές εξελίξεις και αντιπαραθέσεις στον χώρο των διεθνών σχέσεων, που αφορούν κυρίως επιστημολογικά και μεθοδολογικά ζητήματα. Στόχος είναι η πληρέστερη ανάγνωση δύο κλασικών εθνοτικών συγκρούσεων, των πολέμων για τη διαδοχή της πρώην Γιουγκοσλαβίας και του Κυπριακού, που, για δεκαετίες, έχουν καθορίσει την ασφάλεια της Βαλκανικής. Μέσα από την ιστορική αναδρομή και τον θεωρητικό αναστοχασμό, αποδομούνται μία σειρά από κυρίαρχες δοξασίες για τα Βαλκάνια και τις εθνοτικές συγκρούσεις γενικότερα, προσφέροντας μια κριτική επανατοποθέτηση στο θεμελιώδες ερώτημα: τελικά, πόσο εθνοτικές είναι οι εθνοτικές συγκρούσεις;
