Οι Νεοέλληνες συνήθως είναι υπερήφανοι για τη μακρά ιστορία του έθνους τους και τα επιτεύγματα των προγόνων τους. Οι ειδικοί, ωστόσο, γνωρίζουν πως αυτή η υπερηφάνεια δεν ήταν ανέκαθεν διαδεδομένη. Είναι γνωστό, μάλιστα, πως ελάχιστοι ελληνόφωνοι θα αυτοπροσδιορίζονταν ως Έλληνες κατά την οθωμανοκρατία ή τους βυζαντινούς χρόνους. Πώς άλλαξαν τα πράγματα; Ο καθηγητής Θεόδωρος Γ. Ζέρβας υποστηρίζει πως, σε μεγάλο βαθμό, το μέσο για τη μαζική διαμόρφωση της εθνικής ταυτότητας στο νεοσύστατο ελληνικό κράτος ήταν το σχολικό σύστημα. Τον ρόλο του σχολείου ως προς αυτό, μέχρι και τους Βαλκανικούς Πολέμους, περιγράφει με συνοπτικό και εύληπτο τρόπο η παρούσα έκδοση, εισάγοντας πρώτα τον αναγνώστη στις έννοιες του "έθνους" και του "εθνικισμού", παρουσιάζοντας παράλληλες περιπτώσεις από άλλες χώρες και σκιαγραφώντας τα ιστορικά συμφραζόμενα μιας περιόδου που ήταν μεταβατική για όλα τα Βαλκάνια. Τέλος, ο προβολέας εστιάζεται στα ίδια τα σχολικά εγχειρίδια και στο πώς αυτά σταδιακά έπλασαν την εικόνα που έχουνοι Νεοέλληνες για την ιστορία τους, για τον εαυτό τους και τους γείτονές τους.
Γεννημένος στο Σικάγο από Έλληνες γονείς, μετανάστες από την Ελλάδα, ο Δρ Τεντ Ζέρβας ενδιαφέρθηκε από τα πρώτα στάδια της επιστημονικής του καριέρας για τη διαμόρφωση της εθνικής ταυτότητας. Ειδικεύεται στη συγκριτική και διεθνή εκπαίδευση, ενώ εργασίες του, έχουν δημοσιευθεί τόσο στις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και στην Ευρώπη. Υπηρέτησε ως επισκέπτης καθηγητής σε πανεπιστήμιο του Μεξικού.
Είναι αναπληρωτής καθηγητής εκπαίδευσης στο Πανεπιστήμιο του North Park στο Σικάγο. Είναι πτυχιούχος του Πανεπιστημίου DePaul, με μεταπτυχιακό δίπλωμα στην εκπαίδευση και την κοινωνική πολιτική από το Northwestern University και διδακτορικό δίπλωμα στις μελέτες Πολιτιστικής και Εκπαιδευτικής Πολιτικής από το Πανεπιστήμιο Loyola του Σικάγου. Έχει επίσης διδάξει στα Δημόσια Σχολεία του Σικάγο και στο Technologico Superiores De Monterrey του Μεξικού και είναι μέλος του Συμβουλίου Ανθρωπιστικών Επιστημών του Illinois και του PopScholar.com. Μεγάλο μέρος της έρευνάς του επικεντρώνεται στην ιστορία της εκπαίδευσης τόσο στην Ελλάδα όσο και στις Ηνωμένες Πολιτείες. Έχει δημοσιεύσει ακαδημαϊκά άρθρα σχετικά με τη σχολική εκπαίδευση και την εθνική ταυτότητα στην Ελλάδα, τις χρήσεις της Αρβανίτικης γλώσσας στα τέλη του 19ου και τις αρχές του εικοστού αιώνα και τη διδασκαλία της ιστορίας τόσο στην Ελλάδα όσο και στην Ευρώπη.
