Στη σύντομη αυτή πνευματική αυτοβιογραφία, ο Μπερλίν εκθέτει με απλότητα και σαφήνεια τις καταβολές της σκέψης του, την απομάκρυνση από την αναλυτική φιλοσοφία και τη στροφή προς την ιστορία των ιδεών, την ενασχόλησή του με τον Μαρξ, με τον Βίκο, με τους Γερμανούς ρομαντικούς, με τον Διαφωτισμό και τους κριτικούς του, και αναπτύσσει τις βασικές φιλοσοφικές αλλά και βιωματικές αρχές με τις οποίες πορεύτηκε σε όλη του τη ζωή: τον φιλελεύθερο και ανεκτικό πλουραλισμό, την εννοιολογική πολλαπλότητα της ελευθερίας, την επιφύλαξη απέναντι σε κάθε απόλυτο ιδεώδες.
Ο Sir Isaiah Berlin γεννήθηκε στη Ρίγα της Λετονίας το 1909. Μικρός ακόμη, μετανάστευσε με την οικογένειά του στην Πετρούπολη της Ρωσίας, όπου το 1917 έζησε την επανάσταση. Το 1921 η οικογένεια εγκαταστάθηκε στην Αγγλία και ο ίδιος σπούδασε στο κολέγιο Corpus Christi της Οξφόρδης. Δίδαξε κοινωνική και πολιτική θεωρία σε διάφορα κολέγια της Οξφόρδης και κέρδισε τα ανώτατα ακαδημαϊκά αξιώματα, που ορισμένα διατήρησε μέχρι το θάνατό του, το 1997. Διετέλεσε επίσης πρόεδρος της Βρετανικής Ακαδημίας.
Από τους διαπρεπέστερους στοχαστές της εποχής μας, είναι συγγραφέας πολυάριθμων βιβλίων μεταξύ των οποίων "Karl Marx", "Four essays on liberty", "Against the current"," Personal impressions" και "The crooked timber of humanity".
