Ο Θύμιος Παπανικολάου γεννήθηκε στη Φωκίδα το 1944. Σπούδασε στη Βιομηχανική Σχολή Πειραιά. Ζει στην Αθήνα. Στη διάρκεια της Χούντας φυλακίζεαι για αντιδικτατορική δράση.
Το 1970 ιδρύει τον εκδοτικό οίκο "Νέοι Στόχοι" που αργότερα (1980) πήρε το όνομα "θεωρία" και εκδίδει το πολιτικό περιοδικό "Νέοι Στόχοι". Ασχολήθηκε με την προώθηση της κλασικής και σύγχρονης μαρξιστικής σκέψης.
Από το 1983 μέχρι σήμερα εργάζεται ως δημοσιογράφος (πολιτικός συντάκτης, αρθρογράφος και κριτικός βιβλίου) σε εφημερίδες, περιοδικά και στην Ελληνική Ραδιοφωνία.
Μελετά και γράφει για τα προβλήματα της πολιτικής, της κοινωνικής ψυχολογίας και της αισθητικής. Σήμερα εκδίδει το περιοδικό "Ρεσάλτο".
