Κύριος στόχος αυτής της εργασίας είναι να αναδείξει το κοινωνικό περιεχόμενο της φιλοσοφικής έννοιας της ύλης και τα ιστορικά όρια της θεωρίας του υλισμού. Εξετάζει τον υλισμό ως ιστορικό τρόπο της συνείδησης εντός της εμπορευματικής, κατεξοχήν δε της καπιταλιστικής, κοινωνίας. Και επιχειρεί να καταστήσει ρητό τον τρόπο με τον οποίο ο υλισμός συνιστά θεωρητικό στάδιο του φετιχισμού του εμπορεύματος, της συνθήκης που είναι καταστατική της καπιταλιστικής κοινωνίας και κυριαρχεί στη δράση και τη συνείδηση των ανθρώπων.
Η Μαρία Ν. Αντωνοπούλου είναι καθηγήτρια του τμήματος Κοινωνιολογίας του Παντείου Πανεπιστημίου. Διδάσκει κοινωνική θεωρία. Γεννήθηκε στην Αθήνα. Σπούδασε ιστορία αρχαιολογία στο Πανεπιστήμιο Αθηνών και κοινωνιολογία στο Πανεπιστήμιο του Bermingham της Αγγλίας. Διατέλεσε επίτιμη ερευνήτρια στο Birkbeck College του Πανεπιστημίου του Λονδίνου. Έχει δημοσιεύσει άρθρα σε επιστημονικά περιοδικά, σε συλλογικούς τόμους, στον ημερήσιο και περιοδικό τύπο. Το έργο της ανάμεσα σε άλλα περιλαμβάνει και τα ακόλουθα: "Θεωρία και ιδεολογία στη σκέψη των κλασσικών της κοινωνιολογίας", Αθήνα, Παπαζήσης, 1991, "Κοινωνική πράξη και υλισμός: Σπουδή στην κοινωνιολογία της γνώσης", Αθήνα, Αλεξάνδρεια, 2000.
