Η πολυετής (1976-1996) ανασκαφή του ζεύγους των καθηγητών Joseph W. Shaw και Μαρίας Κουτρουμπάκη-Shaw στη θέση Κομμός της δυτικής Μεσαράς στο Λιβυκό Πέλαγος, έφερε στο φως μια λιμενική πόλη των μινωικών, μυκηναϊκών και ελληνικών χρόνων: μνημειώδεις νεοανακτορικό κτίριο, ιδιωτικά σπίτια, και τα πρώτα γνωστά στη Κρήτη νεώρια. Βρέθηκαν επίσης ελληνικό ιερό, βωμοί, αίθουσα συμποσίων. Μεγάλου ενδιαφέροντος είναι η στρωματογραφία, η κεραμεική, και τα άλλα κινητά ευρήματα. Γενικά πρόκειται για μιαν από τις σημαντικότερες ανακαλύψεις των τελευταίων πενήντα ετών στο Αιγαίο.
Μετά την επιστημονική λεπτομερή δημοσίευση, ο καθηγητής Shaw έδωσε στα αγγλικά, με το βιβλίο Kommos, μια συνολική εικόνα των ανασκαφών. Η παρούσα έκδοση, στην ελληνική μετάφραση της κ. Ρόζμαρι Τζανάκη, θα είναι χρησιμότατη στο ευρύτερο κοινό, αλλά και στους επιστήμονες.
Εκτός του αρχαιολογικού χώρου, στο βιβλίο περιγράφεται η αγάπη και η σύγχρονη ζωή στον γειτονικό οικισμό Πιτσίδια, όπου βρισκόταν η βάση της επιστημονικής ομάδας στην περίοδο των ανασκαφών και της μελέτης των ευρημάτων.
Στυλιανός Αλεξίου
Ο Joseph W. Shaw έλαβε το διδακτορικό του από το Πανεπιστήμιο της Pennsylvania και είναι ομότιμος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Toronto από το 1970. Μαζί με τη σύζυγό του Μαρία Κ. Shaw, συνέβαλε και εξέδωσε μια σειρά οριστικών δημοσιευμάτων με θέμα τον Κομμό, καθώς και πολλές άλλες εκδόσεις. Είναι βαθύς γνώστης της αρχιτεκτονικής της Εποχής του Χαλκού στο Αιγαίο. Του έχει απονεμηθεί, μαζί με τη σύζυγό του, το Βραβείο του Χρυσού Μεταλλίου για Διακεκριμένο Αρχαιολογικό Επίτευγμα από το Αρχαιολογικό Ινστιτούτο Αμερικής.
