Στα δεκαοκτώ του, ο Καρλ Ούβε πηγαίνει να εργαστεί ως δάσκαλος σ’ ένα μικρό ψαράδικο χωριό στον Βορρά της Νορβηγίας. Δεν τον ενδιαφέρει και πολύ το αντικείμενο, αλλά θέλει απλώς να μαζέψει κάποια χρήματα για να ταξιδέψει και να ξεκινήσει τη συγγραφική του καριέρα. Στην αρχή όλα μοιάζουν ιδανικά: γράφει τα πρώτα του διηγήματα, νιώθει ευπρόσδεκτος λόγω της συμπεριφοράς των κατοίκων της περιοχής και γοητευτικός εξαιτίας της προσοχής που του χαρίζουν τα κορίτσια. Όταν όμως οι ατέλειωτες νύχτες του Αρκτικού Κύκλου αρχίζουν να καταπίνουν το τοπίο, η ζωή του παίρνει κι αυτή μια σκοτεινή τροπή. Η γραφή του επαναλαμβάνεται, πίνει τόσο πολύ που ξεπερνάει τα όρια και οι απόπειρες να χάσει την παρθενιά του τελειώνουν με ντροπή και ταπείνωση. Και σαν να μην έφταναν όλα αυτά, στο σχολείο αναπτύσσεται ένας παράξενος ρομαντισμός. Στην πορεία, μέσα από τις δικές του αναδρομές, ανακαλεί τα μαθητικά του χρόνια στο γυμνάσιο και προσπαθεί να εντοπίσει στο παρελθόν τις ρίζες των μετέπειτα προβλημάτων του. Πανταχού παρούσα η βαριά σκιά του πατέρα του, του οποίου η σχέση με το αλκοόλ ακολουθεί σαν φάντασμα τον γιο του.
"Eξάπτει όλες τις αισθήσεις, ο αναγνώστης κατακλύζεται από μια αγνή αίσθηση για το πόσο αξιοθαύμαστο είναι από μόνο του το γεγονός ότι είναι ζωντανός".
The New York Times
"Πανέμορφα ανθρώπινο... Η καταβύθιση στον κόσμο του είναι μια αναπόδραστη απόλαυση".
The Times
"Εγείρει πολλές αξιώσεις, ώστε να χαρακτηριστεί το μεγάλο λογοτεχνικό εγχείρημα στις αρχές του 21ου αιώνα".
The Guardian
O Καρλ Ούβε Κνάουσγκορντ γεννήθηκε το 1968 στο Όσλο. Σπούδασε Λογοτεχνία και Ιστορία της Τέχνης στο Πανεπιστήμιο του Μπέργκεν. Έκανε το ντεμπούτο του το 1998 με το μυθιστόρημα "Έξω απ’ τον κόσμο" (Ute av verden), για το οποίο του απονεμήθηκε το Νορβηγικό Βραβείο Κριτικών Λογοτεχνίας, κάτι που συμβαίνει πρώτη φορά με το ντεμπούτο ενός συγγραφέα. Το επόμενο έργο του, το "Υπάρχει καιρός για όλα" (En tid for alt) (2004) ξαναδιηγείται τη Βίβλο και την ιστορία των αγγέλων στη Γη, και προτάθηκε για το Βραβείο Λογοτεχνίας του Συμβουλίου των Σκανδιναβικών Χωρών, καθώς και για πολλά άλλα γνωστά διεθνή βραβεία. Από το 2009 έως το 2011 έγραψε το εξάτομο αυτοβιογραφικό του έργο "Ο αγώνας μου" (Min kamp), το οποίο έγινε μπεστ σέλερ στη Νορβηγία και σε πολλές άλλες χώρες του κόσμου, τιμήθηκε με πολλά βραβεία, αλλά ταυτόχρονα προκάλεσε πολλές συζητήσεις και κριτικές, διότι πολλοί εξέφρασαν την αντίθεσή τους στο να εκθέτει ο συγγραφέας την ιδιωτική ζωή τόσων κοντινών του προσώπων, καθώς και στον τίτλο, που είναι ο ίδιος με το έργο του Χίτλερ "Ο αγών μου". Στη Νορβηγία το βιβλίο πούλησε μέχρι τώρα 450.000 αντίτυπα (ο πληθυσμός της είναι 4.500.000).
Άλλα έργα του είναι: "Η Αμερική της ψυχής" (Sjelens Amerika, 2013, δοκίμια) και "Σβέρκοι" (Nakker, 2014). Επίσης είχε συνεργαστεί ως συνεκδότης στο νορβηγικό λογοτεχνικό περιοδικό Vagant (1999-2002), ενώ το 2010 ίδρυσε τον μικρό εκδοτικό οίκο Pelikanen, μαζί με τον αδερφό του τον Ίνγκβε Κνάουσγκορντ και τον Άσμπγιορν Γιένσεν.
Ζει στη Σουηδία, στο Έστερλεν (Osterlen), με τη σύζυγό του, τη Λίντα Μπούστρεμ Κνάουσγκορντ, και τα τέσσερα παιδιά τους.
Έχει τιμηθεί μεταξύ άλλων με τα εξής βραβεία:
1998 Νορβηγικό Βραβείο Κριτικών Λογοτεχνίας.
2009 Βραβείο Μπράγκε (Brage).
2009 Βραβείο Ακροατών του νορβηγικού τηλεοπτικού σταθμού NRK P2.
2010 Ετήσιο Βραβείο Βιβλίου της νορβηγικής εφημερίδας Morgenbladet.
