"Οι πνευματικές ασκήσεις" συνθέτουν ένα κλασσικό έργο λατρευτικής τέχνης που στηρίζεται, από ψυχολογικής τουλάχιστον άποψης, στην αφύπνιση του χριστικού αρχέτυπου μέσω της μίμησης των πράξεων του Ιησού.
Ο Ιγνάτιος Λοπέζ ντε Ρεγκάλντε ή Ιγνάτιος Λογιόλα, υπήρξε γόνος ευγενούς ισπανικής οικογένειας και γεννήθηκε το 1491. Στην κοσμική του ζωή διέπρεψε σαν αξιωματικός και ιππότης στο στρατό του Κάρολου Ε'. Τραυματίσθηκε σοβαρά στη μάχη της Παμπλόνα το Μάιο του 1521, γεγονός που του στοίχισε αναπηρία στο δεξί του πόδι. Κατά τη διάρκεια της θεραπείας του μεταφέρεται εντελώς και εγκαταλείπει τα εγκόσμια. Μετά από πολλές περιπλανήσεις ιδρύει την "Εταιρεία του Ιησού" στη Βενετία το 1537 και θέτει σαν σκοπό της ύπαρξής του την εκπαίδευση των νέων, το κήρυγμα του Ευαγγελίου και την ηθική ανύψωση του κλήρου. Τόσο η κοσμική όσο και η θρησκευτική του ζωή υπήρξε γεμάτη περιπέτεια, συνεχείς διώξεις αλλά και αδάμαστη θέληση για μάθηση και υπηρεσία των συνανθρώπων του.
