Η παρουσία του Οσάμα μπιν Λάντεν και των τρομοκρατικών του βάσεων στο Αφγανιστάν έφερε τους Ταλιμπάν, το πιο ριζοσπαστικό και εξτρεμιστικό ισλαμικό κίνημα στον κόσμο σήμερα, στο προσκήνιο της επικαιρότητας. Λίγα είναι γνωστά για τους Ταλιμπάν εξαιτίας της άκρας μυστικότητας που περιβάλλει την οργάνωση αυτή, τους αρχηγούς της και τους στόχους της. Οι Ταλιμπάν έχουν προκαλέσει ανάμεικτα συναισθήματα απέχθειας, φόβου ή και θαυμασμού ακόμη, τόσο στον Μουσουλμανικό κόσμο όσο και στη Δύση.
Η γεωστρατηγικής σημασίας εξάπλωση των Ταλιμπάν έχει ήδη δημιουργήσει σοβαρά προβλήματα στη Ρωσία και στην Κεντρική Ασία. Οι Ταλιμπάν έχουν γίνει ο σημαντικότερος παίκτης στο νέο "Μεγάλο Παιχνίδι" -μετά τη βρετανορωσική σύγκρουση στην περιοχή στα τέλη του 19ου αιώνα- στο οποίο συμπεριλαμβάνονται ο ανταγωνισμός μεταξύ των δυτικών εταιρειών πετρελαίου, οι πολιτικοί χειρισμοί του Πακιστάν, η Σαουδική Αραβία και το Ιράν, καθώς επίσης και η μυστική δράση της CIA. Το τίμημα; Η πρόσβαση στις καινούριες πετρελαιοφόρες περιοχές και η δημιουργία οδών ελεύθερης διέλευσης (τράνζιτ) των αγωγών πετρελαίου, και, φυσικά, το εμπόριο των ναρκωτικών. Ο Αχμέντ Ρασίντ, που κάνει ρεπορτάζ για το Αφγανιστάν από το 1979, είναι από τους ελάχιστους δημοσιογράφους διεθνούς εμβέλειας που έχει πάρει συνεντεύξεις από τους ηγέτες των Ταλιμπάν. Το παρόν βιβλίο ρίχνει καινούριο φως σε ένα σκοτεινό κίνημα που απειλεί σοβαρά την παγκόσμια ειρήνη.
Ο Αχμέντ Ρασίντ, Πακιστανός στην καταγωγή, σπούδασε στην Οξφόρδη. Είναι ανταποκριτής της Daily Telegraph και του Far Eastern Economic Review, στο Πακιστάν, στην Κεντρική Ασία και στο Αφγανιστάν. Είναι πολύ συχνά καλεσμένος σε πολιτικές εκπομπές του BBC, του CNN και άλλων διεθνών μέσων μαζικής ενημέρωσης.
