Δεμένοι από το δράμα της Ιστορίας, οι ήρωες του μυθιστορήματος πασχίζουν να επιβιώσουν και να ονειρευτούν μέσα από τη βία του πολέμου και τις ιδιομορφίες της τύχης: ο Αντώνης που μεγαλώνει στην προπολεμική Θεσσαλονίκη και το 1953 πηγαίνει εθελοντής στον πόλεμο της Κορέας, ο αριστερός πατέρας του που εκτοπίζεται από τους Γερμανούς σε στρατόπεδο θανάτου, η νεαρή Εβραία Ελιάνα που γίνεται ερωμένη του Αντώνη και καταλήγει στους θαλάμους αερίων τού Άουσβιτς.
Η αφήγηση δεξιοτεχνικά φτάνει ως τα τέλη του 20ού αιώνα ξεδιπλώνοντας πτυχές ενός κόσμου που, ενώ αλλάζει ραγδαία, κρατάει ατόφια τα πρωταρχικά του στοιχεία, το πάθος της ζωής, τον έρωτα, την απώλεια, την τελική ήττα.
Ο Γιάννης Αναστασίου Φίλης γεννήθηκε στην Ασίνη του Ναυπλίου. Σπούδασε στο ΕΜΠ ηλεκτρολόγος - μηχανολόγος και έκανε το διδακτορικό του στο Πανεπιστήμιο UCLA. Έχει διατελέσει καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Βοστόνης. Σήμερα είναι καθηγητής των συστημάτων παραγωγής στο Πολυτεχνείο Κρήτης και πρύτανης του ιδρύματος, συνεχίζοντας την επιτυχημένη θητεία του της περιόδου 1993-1997. Έχει κυκλοφορήσει πέντε ποιητικές συλλογές ("Ξεκίνημα στ΄ Ανάπλι", 1975, "Αρκτική Ζώνη", 1976, "Ο Ζαρατούστρα και οι πέντε Εσπερινοί", 1985, "Σίσυφος", 1998, "Αρχάριος Οδυσσέας", 2004), ένα μυθιστόρημα ("Πέραν των συμπληγάδων", 1991), και δύο οικολογικά βιβλία ("Η τελευταία πνοή του πλανήτη γη", 1984, "Το λυκόφως του ανθρώπινου είδους", 1994). Έχει επίσης δημοσιεύσει εκατοντάδες επιστημονικές εργασίες και λογοτεχνικά κείμενα σε ελληνικά και διεθνή περιοδικά. Έχει λάβει μεταξύ άλλων βραβεία του Υπουργείου Πολιτισμού (1975), Harry Kurnitz Award στο UCLA (1979,1980), του Πανεπιστημίου της Βοστόνης (1986), διάκριση της Εταιρείας Ελλήνων Λογοτεχνών (1986), Πρώτο "Βραβείο των Δώδεκα" (1998). Είναι μέλος του ελληνικού PEN, Poets and Writers, ΗΠΑ, και Fellow του AAAS.
