Το κυνήγι του έρωτα

Η Νάνσυ Μίτφορντ (1904-1973) γεννήθηκε στο Λονδίνο, πρωτότοκη κόρη του Ντέιβιντ Φρίμαν-Μίτφορντ, δεύτερου βαρόνου Ρέντεσντεϊλ. Τα παιδικά της χρόνια, σε ένα μεγάλο σπίτι στην ύπαιθρο μαζί με τις πέντε αδελφές της και τον μοναδικό αδελφό της, εξιστορούνται στα πρώτα κεφάλαια του Κυνηγιού του έρωτα (1945, Εκδόσεις Πατάκη, 2024), τα οποία, σύμφωνα με τη συγγραφέα, είναι εν πολλοίς αυτοβιογραφικά. Η Νάνσυ Μίτφορντ ισχυριζόταν πάντα ότι δεν έκανε ποτέ κανονική εκπαίδευση, έχοντας διδαχθεί μόνο ιππασία και γαλλικά. Άρχισε να γράφει πριν παντρευτεί το 1932, για να «απαλύνει την πλήξη των διαλειμμάτων ανάμεσα στις διασκεδάσεις που καθόριζαν οι κοινωνικές συμβάσεις του κόσμου της» και είχε εκδώσει ήδη τέσσερα μυθιστορήματα προτού γνωρίσει την επιτυχία με το Κυνήγι του έρωτα, το 1945. Μετά τον πόλεμο μετακόμισε στο Παρίσι, όπου έζησε την υπόλοιπη ζωή της. Επόμενα μυθιστορήματά της ήταν τα: Love in a Cold Climate (1949), The Blessing (1951) και Don’t Tell Alfred (1960). Έγραψε επίσης τέσσερις βιογραφίες: Madame de Pompadour -που έγινε θερμά δεκτή όταν εκδόθηκε το 1954-, Voltaire in Love, The Sun King και Frederic the Great. Εκτός από συγγραφέας μυθιστορημάτων και βιογραφιών, υπήρξε μεταφράστρια στα αγγλικά του κλασικού μυθιστορήματος της Μαντάμ ντε Λαφαγιέτ Η πριγκίπισσα της Κλεβ και επιμελήτρια συλλογής δοκιμίων με τίτλο Noblesse Oblige, σχετικά με τη συμπεριφορά της αγγλικής αριστοκρατίας και το ιδιαίτερο λεξιλόγιό της, διαφορετικό από εκείνο της μεσαίας τάξης. Το 1972, της απονεμήθηκε το παράσημο του Διοικητή του Τάγματος της Βρετανικής Αυτοκρατορίας.