1. Εγώ ο Χαρίτων από την Αφροδισιάδα, ο γραμματέας του ρήτορα Αθηναγόρα, θα σας αφηγηθώ μιαν ερωτική ιστορία που έγινε στις Συρακούσες.
Ο Ερμοκράτης, ο στρατηγός των Συρακουσίων, ο περίφημος νικητής των Αθηναίων, είχε μια θυγατέρα που την έλεγαν Καλλιρρόη. Ήταν κοπέλα θαυμαστή, το καμάρι όλης της Σικελίας. Η ομορφιά της δεν ήταν ανθρώπινη αλλά θεϊκή· κι όχι κάποιας Νηρηίδας ή νύμφης των βουνών αλλά της ίδιας της Αφροδίτης. Η φήμη για το ασυνήθιστο θέαμα έτρεχε παντού, και μνηστήρες συνέρεαν στις Συρακούσες, δυνάστες και γιοι τυράννων, όχι μόνο από τη Σικελία, αλλά κι από την Ιταλία και από τα φύλλα της ενδοχώρας. [...]
Ο Χαρίτων από την Αφροδισιάδα της Καρίας, γραμματέας κάποιου δικηγόρου Αθηναγόρα, είναι αβέβαιο πότε ακριβώς έζησε. Παρ' ότι επί μακρόν πολλοί φιλόλογοι τον τοποθετούσαν στον 4ο, ακόμη και στον 5ο μ.Χ. αιώνα, άλλοι δε στον 1ο π.Χ., πρόσφατα παπυρικά ευρήματα περιορίζουν τη χρονική περίοδο κατά την οποία έζησε ανάμεσα στο τρίτο τέταρτο του 1ου και το πρώτο τέταρτο του 2ου μ.Χ. αιώνα. Είναι ο πρώτος μυθιστοριογράφος της ιστορίας, του οποίου σώζεται ακέραιο έργο.
