Θεοί, άνθρωποι και κτήνη

Ο Φερντινάντ Οσσεντόφσκι (1876-1945) ήταν Πολωνός ακαδημαϊκός, εξερευνητής και συγγραφέας. Σπούδασε Φυσική και Χημεία στο Πανεπιστήμιο της Αγίας Πετρούπολης και από το 1899 μέχρι το 1901 συνέχισε τις ίδιες σπουδές στη Σορβόννη. Δίδαξε στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας Tomski, στην Ακαδημία Rolniczej και στο Κεντρικό Εργαστήριο Τεχνολογίας της Αγίας Πετρούπολης. Στα τέλη της δεκαετίας του 1920 βρέθηκε μέσα στη δίνη της Κομμουνιστικής επανάστασης στη Ρωσία. Εναντιώθηκε στην Επανάσταση και διώχθηκε γι’αυτό το λόγο από τους Μπολσεβίκους. Στην προσπάθεια του να διαφύγει από τους διώκτες του και να επιβιώσει - πολλές φορές σε εντελώς πρωτόγονες συνθήκες - κατάφερε να περάσει από τη Σιβηρία στη Μογγολία, στη συνέχεια στην Κίνα και ύστερα στις ακτές του Ειρηνικού, από όπου επέστρεψε και εγκαταστάθηκε τελικά στην Πολωνία. Εκεί μετά από προτροπή φίλων του έγραψε το βιβλίο "Θεοί, Άνθρωποι και Κτήνη" που εκδόθηκε το 1922 στη Νέα Υόρκη. Άλλα έργα του είναι: "Άνθρωπος και μυστήριο στην Ασία" (Λονδίνο, 1924), "Η φωτιά του λαού της ερήμου" (1926), "Σκλάβοι του ήλιου" (1928).